В мрачном будущем, где гуманистические ценности остались лишь в памяти, республика Гилеад стала воплощением крайностей жестокости и подавления человеческих прав. Военная хунта установила деспотический режим, создав жесткую иерархию, которая контролирует каждый аспект жизни своих граждан. Люди лишены возможности отстаивать свои права, а проявления индивидуальности подавляются на корню. Общество разделено на касты, в которых только офицеры и их жены могут наслаждаться привилегиями и уважением, в то время как остальные вынуждены смиряться с угнетением. На фоне массового бесплодия новое социальное устройство разрушает основы человеческого существования, оставляя людей в состоянии постоянного страха и унижений.
Среди ужаса этого тоталитарного мира выделяются служанки — женщины, лишенные прав и превращенные в суррогатных матерей, чьи тела становятся лишь ресурсами для воспроизводства. Каждый день они живут в условиях постоянного страха и лишений, вынуждены расставаться с новорожденными детьми и погружаться в безысходность. Тем не менее, даже в самых темных уголках этого жестокого режима начинают появляться проблески надежды. Женщины, обладая мужеством и стремлением к свободе, начинают оспаривать свою человечность и делать выбор в условиях жесткой репрессии. Их внутренняя борьба и жажда перемен придают новый смысл их стремления к освобождению в этом безжалостном мире, наполняя его искорками светлой надежды на перемены.